Hélio e Sandra Machado, juntamente com o apoio de sua família, tiveram a ideia de aproveitar a propriedade que haviam adquirido para produzir cachaça. A propriedade já possuía um engenho com roda d’água, construído em 1910, por imigrantes alemães que moravam ali.
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O interesse já vinha de família, pois o pai de Hélio, João Machado, havia construído muitos engenhos na região de Santo Amaro da Imperatriz. No ano de 1997, este interesse foi novamente revigorado após o casal ver um documentário sobre melhoramento da cachaça em Juiz de Fora. Ambos foram a Minas Gerais, aprender como se faz uma cachaça digna da excelência mineira.

Hoje, a Cachaça Do imperador é uma marca consolidada no mercado e reconhecida por sua qualidade, tendo recebido diversas premiações no Brasil e no mundo. Ela, juntamente com os outros alambiques da associação, fizeram com que Santa Catarina seja referência no país pelos seus rigorosos padrões de produção da bebida, resultando nas melhores cachaças do Brasil.